Porträt eines ganz besonderen Waldes

Im äußersten Westen Österreichs, dort, wo die Alpenrepublik an Deutschland und die Schweiz grenzt, liegt der Bregenzerwald. Ganz in der Nähe des Bodensees, der „blauen Badewanne“ der Vorarlberger, ist er ihr „grünes Wohnzimmer“.

Wenn 30.000 selbstbewusste, höchst gastfreundliche Menschen mit etwa gleich vielen Kühen zusammenleben, prägt das nicht nur Land und Leute, sondern auch den Umgang mit der Natur. Die 22 Dörfer sind der bäuerlichen Tradition verbunden und gleichzeitig überraschend offen für Neues. Deutlich sichtbar wird das am gelungenen Miteinander von alter und neuer Architektur. Nirgendwo sonst in Österreich stehen so viele gut gebaute und mit Feingefühl modernisierte Häuser – auch Hotels und Bauernhöfe.

Der Bregenzerwald beeindruckt mit seiner landschaftlichen Vielfalt: Die grünen Voralpenhügel gehen nahtlos über in bis zu 2.300 m hohe, imposante Gipfel; neben schattigen Wäldern finden sich romantische Flusstäler und verborgene Bergseen. Rund 2.000 km einheitlich beschilderte Wanderwege führen zu den schönsten Plätzen und Aussichtspunkten. Auf Themenwegen erfahren Interessierte mehr über Naturbesonderheiten oder das Leben und Wirken bekannter Persönlichkeiten.

Die Bregenzerwälder sind freilich auch Genießer. Neben der Architektur und der Landschaft pflegen sie die Käseproduktion, speziell jene des würzigen Bergkäses. Auf der KäseStrasse, einem außergewöhnlichen Kooperationsprojekt von Bauern, Sennen, Wirten und Handwerkern, gewinnen Besucher Einblick in die Käsekultur und werden rund ums Jahr zu Besichtigungen, Verkostungen und Veranstaltungen eingeladen.

Klassisches und Modernes vereint das Kulturprogramm. Jährlicher Höhepunkt sind die rund 70 Konzerte und Liederabende der Schubertiade Schwarzenberg im Angelika-Kauffmann-Saal, der mit perfekter Akustik und einem wahren Bilderbuchblick auf die umliegenden Wiesen und Wälder aufwarten kann.

Den ganzen Sommer hindurch bieten viele Orte Programme für Familien und Kinder an. Von Besuchen auf Bauernhöfen und Alpen bis zu Sportlichem spannt sich der Bogen.

Experten für Verwöhnendes sind die Gesundheits- und Wohlfühlhotels. Viele Häuser haben in den letzten Jahren großzügige Wellness-Oasen gebaut.

Sommer-Gäste, die zwischen 1. Mai und 31. Oktober drei Nächte und mehr im Bregenzerwald wohnen, profitieren von der kostenlosen Bregenzerwald Gäste-Card: Mit ihr fährt man mit allen öffentlichen Bussen und den Bergbahnen zum Nulltarif. Außerdem inkludiert sie den Eintritt in die zahlreichen Schwimmbäder.