Der Ödensee ist ein typischer Waldmoorsee, umgeben von dichtem Wald und einer üppigen Ufervegetation. Regenbogenforellen, Seeforellen, Bachforellen, Saiblinge sowie Hechte, Weißfische und Karpfen bevölkern den See.

Er ist im Besonderen ein Makrogewässer mit einer nicht alltäglichen Fauna. Grundlage der üppigen Makrowelt ist das warme Wasser im Seichtbereich.

Auffallend an diesem See ist der ausschließlich unterirdische Zufluss. Der Abfluss Ödenseetraun mündet in Bad Aussee in die Traun.

Obwohl der Ödensee mit einer Fläche von etwa 20 ha zu den kleineren Seen im Salzkammergut zählt, ist er auch einer der kälteren. Das lässt sich durch das Schmelzwasser aus dem Kemetgebirge (Teil des Dachsteingebirges) begründen. Dennoch ist er im Sommer ein regional beliebter Badesee.

Man besucht den Ödensee bequem mit dem Auto über die Salzkammergut-Bundesstrasse B145, biegt beim Hinweisschild "Naturerlebnis Ödensee" ab.

Der See ist grundsätzlich frei zugänglich.